2092년 12월 26일에 나왔던 칼럼입니다.

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선더랜드에 횽 감독이 부임한지 어느덧 80여년이 넘었다.

횽 감독은 26세의 어린 나이에 선더랜드를 지휘하기 시작했고 이제는 108세로 노련하다 못해 축구의 이치를

모두 깨달을 것 같은 나이가 되었다. (추정 나이, 포털사이트에는 100세로 표기되있음)

언론노출을 극도로 싫어하는 횽 감독은 지금까지도 단 한장의 사진이 존재하지 않는다.

선더랜드의 골넣는 수비수 전성시대의 서막을 알린 Ryan Shawcross 부터 시작해서 최절정기였던 선더랜드의 프리미어 리그 11시즌 연속 우승 멤버인 Mxolisi Mokoena 와 Bernhard Madl, 탱크 Jordan Parker 그리고 그의 피붙이인 선더랜드 수비수 부문 기록을 거의 보유한 Matty Parker .

선더랜드 레전드 목록에 이름을 올린 이 5명의 센터백들은 모두 유소년 시절 부터 은퇴할 때까지 쭉 선더랜드에서만 뛰었다는 점이다.

이들은 10~20 여년 동안 선더랜드에서 주전으로 뛰면서 통산 100골 이상을 기록했다.

(기록 추정이 가능한 2010년 대에 활약한 Ryan Shawcross 의 680경기 108골이 제일 눈에 띈다.)

Ryan Shawcross	680경기 출장 108골
Mxolisi Mokoena	951경기(38 교체) 출장 101골 62도움 54MOM
Bernhard Madl	945경기(96 교체) 출장 103골 64도움 35MOM
Jordan Parker	941경기(49 교체) 출장 174골 48도움 88MOM
Matty Parker	1103경기(43 교체) 출장 190골 69도움 96MOM

이 5명의 센터백들은 키 180대 후반부터 190대 중반까지 모두 큰 키를 자랑하며 수많은 골을 넣었다.

탱크로 불린 Jordan Parker 는 2052-53 시즌 23세의 나이로 리그 16골 시즌 19골로 단일 시즌 수비수 최다득점 기록을 세웠었는데, 이 기록은 Jordan Parker 의 아성에 도전한 Matty Parker 가 2086년에 은퇴하자 다시는 깨지지 않을 불멸의 기록으로 남을 가능성이 높아졌다.

Matty Parker 가 26세의 나이에 프리미어 리그에서 종횡무진 활약하던 2074년, 이 글의 주인공 Mike Rowley 가 태어났다.

Matty Parker 가 은퇴한지 4년이 지난 2090년, Rowley 는 선더랜드 유소년팀에 입단했다.

그리고 다음 시즌인 2090-91 시즌, 16세의 나이로 1군에 데뷔하여 백업 선수로 한 시즌을 보냈다.

2092-93 시즌, 선수단 개편과 함께 주전으로 시즌을 시작한 Rowley 는 시즌 절반 가량을 보낸 지금까지 리그 6골 시즌 11골을 기록중이다.

아직 성장을 덜한 이 18세의 센터백이 만약, Jordan Parker 가 23세 때 세운 단일 시즌 수비수 최다득점 기록을 경신한다면 무려 5년여를 앞당긴 최연소 기록을 세우게 된다.

풀타임 주전 첫시즌을 진행중인 Mike Rowley 는 어쩌면 Jordan Parker 가 세운 기록을 깨지 못할 수도 있다.

그렇지만 Rowley 는 188cm 의 큰 키와 선더랜드 유소년팀 출신으로 이미 레전드가 될 준비를 마친 상태다.

5명의 선배 센터백처럼 오랫동안 남아서 활약을 한다면, 선더랜드의 레전드 목록에 이름을 올릴 뿐만 아니라 횽 감독의 선더랜드 취임 100주년을 함께 할 수 있을 것이다.

(현재 횽 감독 취임 82년 차, Rowley 18 세 시즌)